小児矯正のランパ（RAMPA）セラピーとは？一般的な小児矯正との違い

小児矯正のランパセラピーとはどのような治療ですか？

ランパセラピーとは、歯が生える土台である顎骨の成長を正しい方向へと誘導する治療になります。治療はRAMPA（ランパ）装置というヘッドギア型の特殊な装置を使用し、上顎やその周りの骨格を正しい方向へとけん引し、骨格の劣成長を改善させます。歯並びや噛み合わせの悪さの原因はさまざまありますが、顎骨の発達不良も歯並びや噛み合わせを悪くする原因の一つです。

顎骨の発育不足の原因を教えてください。

顎骨の発達不良の原因には、骨の成長不足や口腔習癖などがあります。健全な骨の成長には以下のような要素が必要です。

• 栄養バランスのとれた食事
• 十分な睡眠
• 適度な運動
• かぶりつく・しっかり噛む

口腔習癖とはお口に関する癖のことで、舌の先を噛む、指しゃぶりなどがあります。顎骨の発育不全につながる口腔習癖は、以下のとおりです。

• 口呼吸
• 舌の位置が低い：安静時の舌の正しい位置は上顎についている状態
• 間違った飲み込み方：飲み込む時に舌が前に出る
• 指しゃぶりなどの癖

口腔習癖とは、お口に関する癖のことで、舌の先を噛む、指しゃぶりなどがあります。顎骨の発達不良につながる口腔習癖は、以下のとおりです。

• 口呼吸：いびきをかくのも口呼吸にあたる
• 舌の位置が低い：安静時に舌の正しい位置（上顎についている状態）が保てない
• 間違った飲み込み方：飲み込む時に舌が前に出るなど

口腔習癖は、噛み合わせが悪くなる原因にもなります。普段の生活で気になる様子があれば、かかりつけの小児歯科医院で相談してみましょう。

呼吸の改善が歯並びにも有効なのはなぜですか？

口呼吸から鼻呼吸への改善により、舌が上顎の歯列の内側におさまるようになるためです。そうすると上顎が健全に成長しやすくなり、歯が生えるスペースも確保しやすくなります。口呼吸が癖になると、舌位の低下（舌が上顎についていない状態）が日常化します。すると、上顎骨には歪みが生じてしまい、歯が生えるスペースが足りない状態になるそうです。呼吸と歯並びは相関関係にあります。ランパセラピーでは、本来舌が持つべき役割をRAMPA装置が担うことで、口呼吸が改善し、さらには歯列矯正にもつながります。なお、扁桃腺肥大などの疾患による口呼吸も日常化すると、歯並びに影響が出るため注意が必要です。

ランパセラピーは歯並び以外にも効果が期待できますか？

ランパセラピーでは、歯並びが悪くなる根本原因を、上下の顎の劣成長と捉えているそうです。治療の基本は、中顔面の成長を上前方に促す方法です。受け口であっても、出っ歯であっても、中顔面の骨格を前に出しながら、上下の顎のバランスを整えていくそうです。必ずしも、受け口だから下の顎を引っ込める、出っ歯だから上の顎を引っ込めるではないと言います。また、ほかにも以下のような効果が期待できます。

• 口呼吸やいびき・睡眠時無呼吸の改善
• 猫背などの不良姿勢の改善
• 口腔内環境の改善（むし歯や口臭予防にもつながる）
• 鼻炎や副鼻腔炎の改善
• 睡眠の質の向上

歯並びは、見た目だけでなく、普段の生活にも大きな影響を与えます。不正咬合と口呼吸やいびき、鼻炎の原因は、顎骨の発達不良にあるかもしれません。また、呼吸の改善は睡眠の質の向上にもつながり、日中の活動意欲や集中力を高める効果も期待できます。歯並びだけでなく、呼吸の状態や耳鼻科疾患など気になる症状があれば、一度矯正歯科で相談してみましょう。

一般的な小児矯正との違いを教えてください。

一般的な小児矯正では、拡大床などの矯正装置を使用して、歯の位置を変えます。歯列の幅を広げ、歯が並ぶためのスペースを空けることが目的です。一方、ランパセラピーの目的は、顎骨の成長を正しい方向へ導くことです。歯並びを整えるのが主目的ではないものの、顎骨の成長を正しい方向に導いた結果、歯並びの改善にもつながります。顎骨の正しい発育を促すことで、歯並びの改善だけでなく、呼吸や姿勢など全身の健康にもつながります。理想的な歯並びには、正しい舌位（舌が上顎についている状態）であることが重要です。ランパセラピーでは、顎骨の正しい発育を促し、気道と鼻腔の通気性が確保されることで、正しい舌位を維持できるようになります。一概には言えませんが、症状にアプローチするのが一般的な小児矯正、原因にアプローチするのがランパセラピーとも言えるのではないでしょうか。

矯正装置にはどのような違いがありますか？

一般的な小児矯正に用いられる矯正装置では、歯を並べるスペースを確保するため、平行方向（二次元的）に歯列を拡大します。それに対し、ランパセラピーでは中顔面（目の上から鼻の下までの部分）を上前方に牽引するため、三次元的に骨格から拡大できることが特徴です。また、ランパセラピーではRAMPA装置というヘッドギア型の装置を使用します。口内に固定された口腔内装置に連結装置を付け、口腔外装置とつなげて使用する構造です。6つのゴムを使用し、お子さんの骨格に合わせて牽引する方向や力を細かく設定できるつくりになっています。装置の着脱に慣れるまでは、家族の協力が必要不可欠です。

ランパセラピーに適した年齢を教えてください。

ランパセラピーに適した年齢は5〜12歳頃です。お子さんの成長期は、骨の成長方向をコントロールしやすい時期でもあります。しかし、治療はお子さん本人の頑張りが必要不可欠になるので、理解を得にくい状況では矯正装置の使用はもちろん、治療の継続は困難です。時期的には5〜7歳頃から始めるのがおすすめですが、お子さんの理解や生活環境、家庭の協力体制など総合的な判断も大切です。また、歯並びや、乳歯から永久歯への生え変わり時期、骨の発達はお子さん一人ひとり違います。気になる症状があれば、早めにランパセラピーを取り扱っている歯科医院で相談してみましょう。

治療期間はどのくらいですか？

年齢や顎骨の成長・口腔内の状態によって異なりますが、一般的な治療期間は3〜5年です。顎骨の成長誘導に1〜2年、その後歯列を整えるのに2〜3年と、お子さんの成長に合わせて治療を行います。また、ヘッドギア型のRAMPA装置の装着期間は1サイクル約3ヵ月です。このサイクルを数回繰り返すことで顎骨の成長誘導を行います。矯正期間中は月に1〜2回のペースで通院し、装置の微調整が必要です。また、装置は1日12時間以上装着します。寝ている間も使用できるため、学校での装着は不要です。顎骨の成長や歯並び、口腔習癖には個人差があるため、治療期間は一人ひとり異なります。ランパセラピーを取り扱っている歯科医院で確認してみましょう。

ランパセラピーはどの歯科医院でも受けられるのですか？

ランパセラピーは専門の知識や技術が必要になるため、どの歯科医院でも受けられるわけではありません。小児矯正を専門に行っている歯科医院でも、ランパセラピーを取り入れていない場合が多いです。また、RAMPA研究会会員として研修を受けている歯科医師であっても、必ずしもランパセラピーをメインに治療を行っているわけではありません。まずは、かかりつけの歯科医院で相談してみましょう。ランパセラピーを取り入れている歯科医院を紹介してもらえるかもしれません。また、ランパセラピーの治療継続には、お子さんの協力が必要になります。お子さんも一緒に治療の説明を受けて、どのような治療であるのかを理解したうえで治療を開始しましょう。